📕 Au coeur de la Terre | Jean-David Morvan, Rafael Ortiz | 2024

Quand le prospecteur David Innes et son compagnon, l’inventeur Abner Perry, sortent de leur excavateur de minerai, la Taupe d’acier, après avoir creusé en profondeur dans les entrailles de la Terre, ils ne savent pas encore qu’ils viennent de découvrir un nouveau continent, Pellucidar !

De toute évidence, la Terre est creuse, puisqu’ils ont pénétré dans un monde intérieur… Cet univers luxuriant s’avère peuplé de bêtes féroces, semblables aux animaux préhistoriques, et d’êtres primitifs, humains et non humains. Quant au soleil, il ne bouge pas… la nuit ne tombera jamais sur Pellucidar. La rencontre avec les autochtones est surprenante et pleine d’espoir, mais très vite les deux aventuriers vont déchanter. Car sur Terre ou en son sein, il existe une hiérarchie, et celle de Pellucidar est basée sur la force et l’oppression. Les Mahars, sorte de reptiles, dominent les primates, les primates dominent l’homme, et au bout de la chaîne, nous retrouvons nos deux savants ! Vont-ils survivre aux conditions archaïques de cet Âge de pierre brutal ?

Tout un écosystème inconnu se révèle devant eux… Bien décidés à triompher de cet obscurantisme, nos deux héros vont vivre la plus extraordinaire des aventures.

Oubliez tout ce que vous avez appris en histoire-géographie en plongeant dans cette adaptation haute en couleur du chef-d’œuvre mythique de l’écrivain américain Edgar Rice Burroughs. Et qui mieux que Jean-David Morvan pour remettre au goût du jour ce récit insolite et fondateur de la science-fiction moderne, publié initialement en 1914 ? À ses côtés, le dessinateur argentin Rafael Ortiz lui redonne un souffle nouveau à travers son trait solide et riche de multiples détails. Cette adaptation du premier roman de la saga, Au cœur de la Terre, se présente en deux tomes.

• Adaptation et scénario : Jean-David Morvan
• Dessin : Rafael Ortiz
• Couleur : Hiroyuki Oshima, The Tribe
• Couvertures : Scietronc

- Dans quel pays pouvons-nous bien nous trouver, Abner ?
- Hmmm... Je vais être honnête avec vous, David... Je ne suis vraiment pas sûr que nous soyons sur Terre.
- Que... Que voulez-vous dire, Abner ? Vous pensez que le voyage nous a tués et que nous avons débarqué au Paradis ?
- Du tout, mon ami. Ma machine n'était pas équipée pour traverser le Styx. Je voulais dire que nous ne sommes pas sur Terre, mais à l'intérieur !

Cette adaptation en deux BD par Jean-David Morvan (scénario) et Rafael Ortiz (dessin) est une chouette opportunité de découvrir ou de redécouvrir le premier volume du Cycle de Pellucidar, Au cœur de la Terre (At the Earth's Core), publié en 1914, de l’écrivain américain Edgar Rice Burroughs (1875-1950), le « papa » de Tarzan et de John Carter.

A l’époque de cette publication, le concept de la « Terre creuse » n’est pas nouveau. Jules Verne a ouvert la voie avec l’extraordinaire Voyage au Centre de la Terre (1864). En réalité, la notion d’un monde souterrain est aussi vieille que l’humanité. De même, la littérature populaire de voyage et d’exploration a déjà ses grandes figures littéraires, dont – entre autres – Sir Arthur Conan Doyle avec Le monde perdu (1912).

La force de cette histoire réside dans la capacité d'Edgar Rice Burroughs à envoyer l’intrigue avec une vitesse fulgurante. Il est certain que l’homo sapiens de 2024 devra laisser son esprit rationnel et ses préjugés au vestiaire pour pouvoir savourer pleinement le récit et se laisser emporter.

Pour ma part, c'est ce que j'ai fait et j'ai grandement apprécié cette aventure palpitante, qui m'a captivé dès les premières planches.

Rafael Ortiz dédicace cette BD à Burroughs, à la science-fiction et aux créateurs de mondes. Il ne pouvait pas trouver de mots plus appropriés !

Au cœur de la Terre a été adapté en film en 1976 sous le titre français Centre Terre : 7e Continent (At the Earth's Core) par le réalisateur Kevin Connor, avec les acteurs Peter Cushing (Sherlock Holmes, Grand Moff Tarkin) dans le rôle d’Abner Perry, Doug McClure dans celui de David Innes et Caroline Munro dans celui de la princesse Dia.