Déluge (Stephen Baxter)

Lorsqu’on s’attaque à du Baxter, pour peu que l’on soit amateur de hard-SF, on est rarement déçu. Pourtant, en ce qui concerne cette longue chronique d’une fin du monde annoncée, je dois avouer mon désenchantement. Pour 1200 pages d’apocalypse en temps réel, mieux vaut être en condition et avoir l’humeur légère pour éviter l’indigestion et ne pas couler. Dépressifs s’abstenir.

Alors oui, Déluge est un bon roman évoquant l’élévation du niveau de la mer, et dès le début, on sent que l’on va boire la tasse. Tout y est : le suspense, l’action, le style, le rythme, la technique… un scénario digne d’un blockbuster américain. Les enjeux économiques, géopolitiques, religieux, les extrémismes, l’incurie des gouvernements, tous ces thèmes sont fort bien traités. Un seul bémol : les personnages auxquels j’ai peiné à m’attacher. Scientifiquement parlant, tout paraît plausible, et malgré quelques longueurs, Déluge reste un très bon roman, du style qui vous trotte dans la tête, bien après qu’on l’a refermé.

Pour Arche, je serai plus critique. Malgré le fait que le thème du vaisseau arche soit un de mes sujets préférés, je me suis presque ennuyé. La deuxième partie du roman, qui se déroule en milieu clos, ne m’a pas convaincu. Trop petit, trop invraisemblable, trop tiré par les cheveux. J’ai eu l’impression de voir 200 personnes enfermées dans une cabine téléphonique, et ce pendant 27 ans, les unes sur les autres, sans intimité, sans but précis… sans rien, en fait. Tu m’étonnes que ça ne fonctionne pas ; pas besoin d’être grand clerc pour arriver à cette conclusion. Et lorsque les descriptions techniques déboulent sans crier gare et sans faire vraiment avancer l’histoire, on n’a qu’une envie : pioncer.
 
Bon, j’arrête de chipoter, cela reste une duologie de fort belle facture, que je recommande à tous ceux qui savent nager.

Déluge : 18/20
Arche : 13/20