L'Ombre de l'Empereur (Mary G. Ash)

Paris, capitale impériale, 1875.

La France a remporté la guerre contre la Prusse, et le jeune Napoléon IV règne depuis un an. Le spiritisme est en plein essor et les médiums sont fréquemment consultés, jusque dans les plus hautes sphères du pouvoir.

Victor Lemoine, jeune inspecteur promis à un brillant avenir, est appelé sur les lieux d’un crime sordide. Une actrice a été retrouvée, affreusement mutilée, dans la salle de bain de l’ambassadeur de Prusse. Celui-ci a disparu. Est-il l’assassin ? A-t-il été enlevé ? Il suffirait de peu de choses pour rallumer le conflit avec l’ennemi, et fragiliser l’empereur de dix-neuf ans. Lemoine doit agir vite.

Malgré ses réticences, il se voit contraint de nouer une alliance avec Virginie Le Flohic, une séduisante spirite dont les compétences ne se limitent pas à faire tourner les tables...

Vous aimez les uchronies ? Lorsque l’auteur réinvente le cours de l’histoire ? Alors je vous recommande le roman de Mary G. Ash, L’ombre de l’Empereur.

Il s’agit du deuxième roman que je lis de l’autrice. Le premier m'avait beaucoup plus, le deuxième ne m'a pas déçue, bien au contraire !

Comme je vous l’expliquais en préambule, il s’agit d’une uchronie se déroulant sous Napoléon IV (oui, le fils de Napoléon III). Les Français n’ont pas eu à vivre l’infamie de Sedan et ont mis l’armée prussienne en déroute.

Le Steampunk est très présent dans cette enquête policière, avec un poil de romance et de fantastique. L’autrice a réalisé un sacré travail de documentation sur le Paris de l’époque et ses mœurs. Son écriture est toujours aussi agréable à lire et j’aime tout particulièrement comment elle traite ses personnages.