Iron Man (2008)

Tony Stark est loin d’être un personnage sympathique. Arrogant, séducteur, méprisant, ce milliardaire à l’ego surdimensionné est à la tête de Stark Industries, grand pourvoyeur d’armes de l’armée américaine. Personne ne lui résiste, ni les généraux, qui se pressent pour lui acheter ses dernières trouvailles, ni les femmes, qui se succèdent entre ses draps. A vrai dire, seule Pepper Pots, son assistante personnelle, semble être immunisée contre son charme.

Mais la vie de Stark bascule lors d’un passage par l’Afghanistan, quand, peu après la démonstration impressionnante de son nouveau missile « Jéricho », il est pris en otage par des terroristes. Grièvement blessé par des éclats de grenades en pleine poitrine, il ne doit alors la vie qu’à un autre otage, le professeur Yinsen, qui improvise un électro-aimant empêchant les éclats de progresser jusqu’à son cœur.
Sommés par leurs geôliers de construire une réplique du « Jéricho », les 2 hommes ne l’entendent pas de cette oreille, se doutan...

Tony Stark est loin d’être un personnage sympathique. Arrogant, séducteur, méprisant, ce milliardaire à l’ego surdimensionné est à la tête de Stark Industries, grand pourvoyeur d’armes de l’armée américaine. Personne ne lui résiste, ni les généraux, qui se pressent pour lui acheter ses dernières trouvailles, ni les femmes, qui se succèdent entre ses draps. A vrai dire, seule Pepper Pots, son assistante personnelle, semble être immunisée contre son charme.

Mais la vie de Stark bascule lors d’un passage par l’Afghanistan, quand, peu après la démonstration impressionnante de son nouveau missile « Jéricho », il est pris en otage par des terroristes. Grièvement blessé par des éclats de grenades en pleine poitrine, il ne doit alors la vie qu’à un autre otage, le professeur Yinsen, qui improvise un électro-aimant empêchant les éclats de progresser jusqu’à son cœur.
Sommés par leurs geôliers de construire une réplique du « Jéricho », les 2 hommes ne l’entendent pas de cette oreille, se doutant qu’ils seront éliminés sitôt le missile construit. Ils détournent donc le matériel fourni pour assembler une armure, alimentée par une version réduite de l’arc (le prototype de réacteur qui trône chez Stark Industries). Le plan réussit, mais grâce au sacrifice de Yinsen.

De retour chez lui, Stark n’est plus le même homme, annonçant que Stark Industries abandonne le marché des armes, au grand dam d’Obadiah Stane, son bras droit. Réalisant le potentiel de l’armure qu’il avait assemblé dans sa geole, il en crée une version plus puissante, avec l’aide de J.A.R.V.I.S., l’intelligence artificielle qui lui sert également de majordome ( ! ) dans sa villa. Son intention, avec cette nouvelle armure, est de rendre la justice, à laquelle, il l’a désormais compris, ses armes n’avaient guère contribué jusqu’à présent.

Après quelques essais qui frôlent parfois la catastrophe, Stark crée un véritable « exo-squelette », capable de voler à grande vitesse et pourvue d’un équipement à faire pâlir n’importe quel adversaire.
Alors que sa première intervention (venir en aide à des villageois afghans) se déroule sans trop de problème (façon de parler !), il ne sait pas encore que d’autres adversaires, plus insidieux, rôdent dans l’ombre, et qu’il lui faudra peut-être plus que sa dernière invention pour l’emporter...

Sorti en 2008, « Iron Man » est le première chapitre de la franchise « MCU » (Marvel Cinematic Universe), par laquelle les studios Marvel et Paramount Pictures transposent les personnages de super-héros sur le grand écran. Avec une stratégie quelque peu différente, DC Comics, le principal concurrent de Marvel, en fait d’ailleurs de même depuis plusieurs années également.
Applaudi par nombre de critiques, le film fut un grand succès, confortant Marvel pour la suite de la franchise. Ce succès, on le doit en grande partie à l’acteur principal, Robert Downey Jr., qui montre l’étendue de son talent malgré un scénario tout de même assez simpliste (la rédemption du héros, la trahison qu’il ne voyait pas venir, une romance naissante …).

Le pari était tout de même un peu risqué, car Iron Man n’était pas, au départ, le personnage Marvel le plus connu dans le monde. Mais il est vrai que les adaptations cinéma de Spiderman et X-men sont détenues par des concurrents …
Iron Man a entre-temps fait l’objet de 2 autres films, tout en apparaissant dans plusieurs autres productions de la franchise « MCU ».

A noter encore un bref post-générique, un principe repris ensuite par tous les films de la « MCU ».