Présentation
À bord d’un vaisseau extraterrestre, une équipe de scientifiques terriens poursuit sa mission exploratoire des planètes du Système solaire. De retour des confins glacés qui s’étendent à des dizaines de milliards de kilomètres de la Terre, le vaisseau fait un détour par la Station spatiale internationale, afin d’embarquer un nouveau passager pour finir le voyage. Un voyage au cours duquel des drames sont survenus, mais où, aussi, la vie a suivi son cours : une astronaute est désormais enceinte et les Terriens le cachent pour finir tous ensemble le voyage. La prochaine étape, Vénus, est une véritable fournaise où toute vie est impossible. C’est une sorte de planète jumelle de la Terre qui aurait été ravagée par un puissant réchauffement climatique. Mais toute vie est-elle réellement impossible ? Ce n’est pas si sûr et à nouveau, comme sur Mars ou sur certains satellites des lointaines géantes gazeuses, les scientifiques terriens vont rechercher les traces d’organismes et imaginer comment Vénus, un jour peut-être, pourrait être colonisée…
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J’ai craqué de plaisir avant même d’ouvrir cette BD : Vénus est, pour moi et d’une certaine façon, LA planète mythique du Système solaire. D’abord parce qu’elle est « l’Étoile du Berger », celle qui « se lève » ou plutôt qui est visible la première, celle que l’on peut facilement observer. Ensuite parce qu’elle est la « Jumelle de la Terre », ce qui n’est pas rien (telluriques toutes deux, de tailles et masses relativement voisines…). De ce fait, je l’ai toujours considérée de manière particulière dans l’univers de SysSol, mais là n’est pas le propos, du moins pas encore.
Nos voyageurs, l’équipe scientifique terrestre et Clarke, l’extraterrestre, s’apprêtent à filer sur Vénus et à quitter les presque-confins du Système solaire, à savoir Neptune et la ceinture de Kuiper dans le précédent album. Mais avant cela, nous avons droit à une approche et une présentation de Quaoar, planète naine dotée d’un anneau installé au-delà de la limite de Roche (du nom de l’astronome Édouard Roche). Ce fut une découverte pour ma part, car je ne connaissais que vaguement ceci et ignorais tout de cette naine particulière, la 4e à disposer d’un anneau comme les grandes planètes que sont Jupiter, Saturne, Neptune et Uranus. Il y eut d'abord Chariclo, Chiron et Hauméa, avant que Quaoar ne soit détectée en 2023.
Ceci fait nous voici lancés dans un immense voyage qui va nous ramener vers le Soleil et Vénus. Rassurez-vous, foin des soucis temporels dans ce voyage, nous n’allons pas devoir patienter plusieurs mois pour ce faire… Si « 2001 : L'odyssée de l’espace » nous l’avait parfaitement suggéré lors du voyage du « Discovery One » grâce à des plans lents et sans aucun humain sur fond d’adagio du ballet « Gayaneh » d’Aram Khachaturian, la réalisation est plus difficile et sans intérêt réel dans une BD, ce qui nous permet d’avancer au fil de quelques pages jusqu’à notre destination.
Là encore, le scénario et l’histoire s’étoffent au mieux, car nous en apprenons un peu plus sur Clarke, sur son espèce extraterrestre et sa « descendance » à venir. Ce qui est sympathique et fait étrangement penser à d’autres histoires (le cycle comporte de nombreuses références glissées çà et là, la plus frappante étant l’hommage et référence à 2001 comme je l’ai indiqué pour l’album précédent). Le vaisseau gagne alors l’ISS pour embarquer un nouvel humain avant de filer sur Vénus. Comme à chaque fois, nous allons en apprendre un peu plus quant aux découvertes humaines sur notre système solaire grâce à Andrew qui va nous la détailler, avant qu’une partie de l’équipe ne « descende » à sa surface avec les équipements hautement résistants de Clarke.
Les incidents et accidents qui émaillent ce tome nous permettent d’en apprendre plus sur Clarke, sur l’équipe humaine et ses dérives, aussi bien que sur l’espèce extraterrestre de Clarke, principalement sur son évolution antérieure et sur sa progéniture, mais aussi évidemment sur Vénus et la fournaise de sa surface.
Un tome au top (si l’on m’autorise de l’écrire ainsi) et qui m’a apporté une immense satisfaction : en effet, dans SysSol (l’univers de la plupart de mes romans SF dont celui de Kei Arcadia, des Gueules des Vers, etc.), Vénus est occupée par une importante colonie humaine qui vit dans des cités flottantes… ce que j’avais imaginé à partir des connaissances sur cette planète et d'anciens projets entre autres de la NASA, une idée de colonisation confirmée dans le fond et la forme avec les pages 52 à 54…
Et Clarke nous annonce dans la dernière page que sa progéniture naîtra lorsque son vaisseau sera aux abords de Mercure, destination suivante de l’aventure.
J.C. Gapdy - Site de l'auteur