Les Univers multiples - Tome 1 - Temps

Reid Malenfant a été renvoyé de la NASA. Il est aujourd'hui un homme d'affaires très fortuné, mais sa passion pour la conquête spatiale ne s'est jamais tarie. Il est bien décidé à convaincre le monde de l'intérêt économique et scientifique de l'exploration de notre système. Sa rencontre avec Cornelius Taine, mathématicien de génie, sera décisive. Selon Taine, l'humanité devrait s'éteindre précisément dans deux cents ans. Mais un espoir subsiste : un message a été capté sur un astéroïde proche. Il n'en faut pas plus à Reid pour monter une expédition. Commence une extraordinaire aventure humaine et scientifique dont les conséquences sur Terre sont immédiates, et pour le moins mystérieuses...

Reid Malenfant voulait devenir astronaute, mais la NASA n'a pas voulu de lui. Alors il a fait fortune pour réaliser son rêve par lui-même. Alors qu'il camoufle ses ambitions derrière une façade d'incinération des déchets, un mathématicien excentrique vient le trouver : Cornelius Taine. Ce dernier a compris ce que Malenfant mijote et il le persuade de l'inclure dans un projet modifié. Cornelius est persuadé que le futur nous parle pour éviter la fin du monde. Alors ils cherchent des messages, en trouve un, le décodent et lancent une mission vers un objectif peu banal : Cruithne, un astéroïde géocroiseur, un quasi-satellite de la Terre. Ce qu'ils y découvrent va les emmener bien au-delà de ce que l'humanité imaginait.

Qui dit Baxter, dit hard-SF, de préférence à vocation astronautique. On s'attend à trouver des accélérations précises à 0,1 m/s² ou des descriptions de moteurs de fusée dignes d'un ingénieur d'EADS (European Aeronautic Defence and Space company). Et il y en a !

Mais il y a plus que ça : Baxter ne se cantonne pas, comme auparavant, à des romans-NASA. Il reprend les éléments qui plaisent à ses fans (dont je suis) et il ajoute encore des couches. On parle d'astrophysique, de cosmologie, de sociologie, de politique... Il y a de tout dans ce roman.