Élévation | Uplift Universe | David Brin | 1983-1987

Depuis le Contact avec les Galactiques, les Terriens font figure d'exception. Si les extraterrestres ont tous été initiés par une espèce plus ancienne à laquelle ils doivent obéissance avant de pouvoir eux-mêmes " élever " une nouvelle espèce, il n'y a aucune trace des " parents " de l'humanité. Se peut-il qu'elle ait accédé d'elle-même à la civilisation galactique ? C'est d'autant plus surprenant que l'homme a déjà élevé à la conscience les dauphins et les chimpanzés. Peut-être les patrons de l'humanité se sont-ils réfugiés au coeur du Soleil où d'étranges troupeaux de magnétovores ont été observés ? C'est ce que vont tenter de découvrir Jacob Demwa et les membres extraterrestres du Projet Plongée Solaire.

Tome 1 : Jusqu'au Coeur du Soleil (Sundiver, 1980)
Tome 2 : Marée stellaire (Startide Rising, 1983)
Tome 3 : Elévation (The Uplift War, 1987)

Ce cycle présente une vue particulière du développement intellectuel des espèces cognitives et a notamment valu à son auteur les prix Hugo et Nebula. Dans cette série, les humains ont rencontré une immense civilisation galactique, formée de milliers d'espèces, et qui fonctionne selon le modèle de l'élévation: quand une race sentiente en découvre une pré-sentiente, elle a le droit et le devoir de s'en occuper, de la modifier génétiquement et de toutes les façons imaginables pour la faire accéder à la sentience. Cette nouvelle race lui doit alors une servitude de 100 000 ans. Selon pas mal de races de la galaxie (à part 2 ou 3), les hommes sont à peine sentients, et devraient donc être pris sous leur aile par une des races dominantes. Seulement voilà: juste avant de s'élever vers les étoiles, les hommes ont rendus conscients les chimpanzés et les dauphins, et ils sont donc, selon les lois galactiques, une race patronne... Et ça, ça ne plait pas à tout le monde...