Synopsis
Parti de 1972, un engin spatial américain, au terme d'un voyage de 18 mois à la vitesse de la lumière, s'écrase en 3978 sur une mystérieuse planète de la constellation d'Orion. Les trois astronautes survivants, le capitaine George Taylor, ainsi que les lieutenants John Landon et Thomas Dodge, y découvrent une peuplade d'humains primitifs dominés par des singes très évolués et dotés de la parole. Bientôt, Dodge est abattu par les singes, Landon trépané et Taylor, blessé, enfermé dans une cage. Deux scientifiques, Zira et Cornélius, s'intéressent de près à Taylor...