La Linea (1971)

En 1969, une marque de casseroles italienne fait appel à Osvaldo Cavandoli pour lui composer une série de spots publicitaires. Le dessinateur a une idée toute simple, faite d'un simple trait blanc - ou presque! Le dessin animé met en scène un personnage, qui fait partie intégrante de la ligne, à qui il arrive toute sorte d’aventures et de mésaventures, et qui finit généralement par tomber dans le vide, le dessinateur n'ayant pas continué à trace la ligne qui sert aussi de sol au personnage.

Très vite, La Linea vivra sa propre existence, sans plus rien n'avoir à voir avec la publicité pour laquelle Cavandoli l'avait créé.

Accompagné d'un fond musical « jazzy », le dessin animé rencontrera un grand succès international, aidé en cela par l'absence de dialogue. Il est à noter que si le héros semble marmonner, il s'agit en fait d'une parodie du dialecte milanais!

Au travers de 90 épisodes étalés sur une quinzaine d'années, on a toujours autant de plaisir à retrouver ce personnage, râleur ou souriant selon les circonstances, qui aura une relation directe avec son créateur, dont les seules apparitions se font via la main qui tient le crayon ou la gomme, ajoutant ou retirant un élément de la ligne : voiture, animal, porte, etc.

Il arrive toujours quelque chose d'imprévu au héros (sans nom officiel mais parfois appelé Balou ou Monsieur Linea selon les pays), avec le plus souvent une fin abrupte où il tombe des limites de la ligne, ou disparaît au fond des eaux que ladite ligne est soudain devenue.