Galaxy Express 999

2358. Comme des milliers d'autres gamins, le jeune Tetsuro Hoshino tente d'échapper à la misère dans les bas-fonds de Mégalopolis et, depuis que sa mère a été tuée par le Comte Mécanique, le plus redoutable des cyborgs, lors d'une chasse aux humains, son obsession est de venger sa mort.

Mais afin de châtier le meurtrier, il lui faut devenir lui-même un cyborg. Le seul moyen d'y parvenir est d'embarquer à bord du Galaxy Express pour atteindre la planète Andromède où il pourra obtenir un corps d'androïde. Hélas, le voyage est loin d'être gratuit !

Voici cependant qu'une mystérieuse jeune femme dénommée Maetel lui offre la possibilité d'obtenir un billet gratuit à condition qu'il l'accompagne jusqu'au terminus où son objectif se concrétisera...

Tetsuro Hoshino est un jeune terrien qui voit sa mère se faire assassiner devant ses yeux par un androïde. N'ayant plus rien qui le retient, il décide de partir se faire robotiser sur la planète Andromède où les corps d'androïdes sont gratuits. Le seul moyen de parvenir à ses fins, c'est d'embarquer sur le Galaxy Express pour atteindre Andromède. Mais le billet coûte cher. C'est alors qu'il rencontre Maetel qui lui offre un billet pour l'espace à bord du train. Maetel est une jeune femme très mystérieuse. Leur voyage va les amener sur des planètes toutes aussi étranges les unes que les autres, parfois très différentes de la Terre, chaque arrêt sur l'une d'elles étant l'occasion pour Tetsuro d'avoir une réflexion sur l'être humain, ses actions et l'immortalité. Au cours de leurs voyages, Tetsuro et Maetel rencontreront, entre autres, Emeraldas et Albator.

Maetel fait escale sur Terre à bord du Galaxy Express 999. Elle est là pour venir chercher Tetsuro. Cela fait un an qu'il est revenu sur Terre de son périple à bord du 999. Maetel retrouve Tetsuro enfermé et enchaîné chez lui dans les bas-fonds de Megalopolis. Maetel le libère et lui propose de l'accompagner dans un nouveau voyage vers la planète Eternal qui le conduira vers sa destinée. À bord du 999, il retrouve le contrôleur mais aussi Claire, au corps de verre, qui a été reconstituée et il fait le connaissance de Canon, la conductrice du 999. Alors qu'ils viennent de quitter le système solaire, celui-ci est détruit par Dark Queen. Tetsuro devra affronter ce nouvel ennemi défendu par les metanoïdes. Il sera aidé dans sa tâche par Albator, l'esprit de Toshiro qui vit au cœur de l'Arcadia et d'Emeraldas, la sœur de Maetel.

L'immortalité est devenue le nouveau Graal des êtres vivants. Elle se matérialise sous la forme d'une mécanisation totale des individus qui cherchent ainsi à échapper aux maladies et aux besoins quotidiens de leur existence misérable. Cette mécanisation tant recherchée par la population, qui vit pour sa grande majorité dans la pauvreté et la honte, ne se mérite qu'après une dure vie de labeur, pour ceux qui y parviennent, mais elle permet de répondre aux agressions du temps, éliminent de manière radicale les souffrances liées aux maladies et au vieillissement, enrayant significativement le cycle de la vie, la mort n'étant plus dorénavant un événement inéluctable.

Dans Galaxy Express 999, Matsumoto nous dépeint un univers désanchanté, dominé par la loi du plus fort, où une minorité aisée demeure dans l'opulence et l'oisiveté. La marche vers l'éternité et la prédominance des androïdes, favorisées par l'utilisation abusive de la science sans limite et sans conscience, ont contribué à la déshumanisation de ce monde. En cherchant à accéder à la vie éternelle, Tetsuro risque bien de renoncer définitivement à son humanité...

Leiji Matsumoto nous invite à de multiples réflexions tout au long de cette histoire profonde et poétique, dans laquelle on peut y suivre le voyage de Tetsuro pour l’immortalité, et le voir évoluer sur le chemin de la maturité. C'est un pur petit chef-d’œuvre, chaque texte est un régal. Ce manga nous présente par allégories une véritable critique de notre société : individualisme, perte des valeurs morales, etc. Le voyage initiatique de Tetsuro l'amènera à comprendre que le rêve de millions d'êtres humains est une abomination, du moins, dans le contexte de cette oeuvre de Leiji Matsumoto. Souffrir, aimer, rire, pleurer, s'émerveiller de petites choses... L'auteur du manga nous fait comprendre que les plaisirs de la vie prennent justement toute leur dimension dans le caractère fragile et éphémère que revêt l'existence de chaque être.

Un des gros points forts de cette série, ce sont ses textes truffés de réflexions. Voici quelques extraits, bien souvent des mots véhiculés par le biais du personnage principal de cette oeuvre : Maetel.

Présentations : Wikipédia
Citations : les mangas de GE999
Wallpapers des aperçus des tomes : @ Koyolite Tseila